Den serielle grænseflade er en tovejs kommunikationsenhed, hvilket betyder, at den kan sende og modtage data på samme tid. Den hastighed, som grænsefladen kommunikerer, betegnes med "baud rate".
RS-232-standarden indstiller en kabellængdegrænse på 50 fod; dog ignoreres dette normalt, da et kabel kan være så langt som 10000 fod ved baudhastigheder op til 192000, hvis du bruger et kvalitetsafskærmet kabel af høj kvalitet. Det ydre miljø har en stor indflydelse på længder for uafskærmede kabler. I elektrisk støjende miljøer kan selv meget korte kabler hente signaler.
